Comment bien purger son radiateur ? Guide facile

La purge est une opération qui consiste à enlever les bulles d’air présentes dans un circuit de chauffage à eau chaude. 

Alors, si votre chaudière (au gaz, au fioul, électrique ou aux granulés de bois) ou votre pompe à chaleur air-eau   alimente un circuit central de radiateurs à eau chaude, la purge vous concerne ! 

Pour rappel, le principe d’un chauffage central consiste : 

• À chauffer un fluide caloporteur grâce au gaz, aux granulés de bois… 
• L’eau circule ensuite sous pression dans une tuyauterie.
• Elle atteint les émetteurs (exemple d’appareil de chauffage : radiateur, plancher chauffant, sèche-serviette…). La chaleur est ainsi redistribuée dans tout le logement, voire dans tout l’immeuble.
• L’eau refroidie repart ensuite vers la chaudière pour être réchauffée de nouveau. 

Toute l’installation fonctionne en circuit fermé. 

Mais parfois, des bulles d’air parviennent à s’infiltrer dans le système. Ce peut être dû à de micro-fuites, des travaux, un remplissage d’eau (mise sous pression) dans le circuit … 

Si ces bulles d’air sont conséquentes, les conséquences se manifestent rapidement.

1. Les performances thermiques sont moindres car il faudra chauffer plus pour arriver au même confort. 
2. Un bruit caractéristique (borborygmes, sons liquides) s’invite dans vos tuyauteries. 
3. Au toucher, enfin, certaines parties de vos radiateurs sont chaudes, tandis que d’autres demeurent tièdes, voire froides.

Ces trois indices doivent vous mettre la puce à l’oreille : il est temps de procéder à la purge de vos radiateurs. A défaut, la chaudière va devoir fonctionner à haut régime pour une température équivalente : votre facture d’énergie augmente et votre appareil risque l’usure prématurée. 

L’impact des bulles d’air sur le chauffage

Concrètement, que se passe-t-il dans votre circuit de chauffage central ? Une poche d’air bloque la bonne circulation de l’eau chaude dans toutes les zones du radiateur. 

Les échanges thermiques étant bloqués, l’appareil chauffe de manière hétérogène : le bas du radiateur émet de la chaleur, tandis que le haut demeure froid. Mais ce qui est le plus caractéristique, c’est le bruit : sifflements, claquements ou gargouillis, voire bruit de gouttes d’eau qui tombent à intervalles réguliers. 

Dernier inconvénient : la corrosion. En s’infiltrant dans les canalisations, l’air accroît la corrosion interne du réseau et accélère son vieillissement. La corrosion correspond à des particules brunâtres de rouille, responsables de la couleur sale du fluide caloporteur. On la qualifie de « boue » dans les canalisations. Un désembouage est une opération de nettoyage plus complexe qu’une simple purge.

Fréquence recommandée de la purge

Il est recommandé de purger annuellement ses radiateurs. L’idéal est de procéder à cette intervention en automne, juste avant de rallumer la chaudière gaz ou autre. Inscrivez la date dans votre agenda pour y penser. 

Il existe cependant des cas « d’urgence » qui nécessitent une purge en dehors de la session annuelle. Ainsi, si vous avez changé un radiateur de place ou effectué des travaux spécifiques sur votre installation de chauffage, une purge facilite la remise en route de vos appareils. De même, après un remplissage du circuit d’eau (remise sous pression), procédez à une purge. Et évidemment, à chaque fois que vous constatez une baisse de performance. 

Suivez la logique de circulation pour votre purge : débutez par les radiateurs les plus proches de votre chaudière (généralement situés au rez-de-chaussée), puis montez dans les étages. Vous évitez ainsi le risque d’une remontée de poche d’air dans le circuit. 

Pour rappel, les 3 moments où vous devez procéder à une purge de radiateur : 

1. Avant de remettre en route la chaudière pour la saison froide
2. Après une intervention sur le circuit
3. Si vous constatez que vos appareils ne chauffent pas sur toute la surface

Pour purger un radiateur, ne faites pas forcément appel à un chauffagiste : vous pouvez tout à fait le faire vous-même. La purge ne demande que quelques outils de base.

En voici une liste :

• Une clé de purge si votre modèle de radiateur en fournit une. Vous pouvez aussi en acheter une directement pour moins de 10 €.

• Si vous n’en avez pas :  un tournevis plat ou une pince multiprise

• Un récipient / verre / bol pour récupérer l’eau

• Des chiffons absorbants ou une serpillère en cas de projection d’eau

Il est aussi recommandé de porter des gants de protection pour contrer les risques de brûlure.

1. Tournez à fond le robinet de réglage de votre radiateur pendant 20 minutes
2. Éteignez la chaudière ou placez la en position été
3. Patientez 15 minutes et assurez-vous que votre radiateur soit froid (vous éviterez ainsi les projections d’eau chaude)
4. Visualisez bien le purgeur : sur un radiateur, il est situé en partie haute du radiateur, à l’opposé de la vanne de réglage (robinet thermostatique ou manuel). 

Étape 2 : Ouvrir le purgeur et évacuer l'air

• Fermez l’arrivée d’eau de votre radiateur en tournant le robinet de réglage
• Placez un récipient sous le purgeur
• Prévoyez serpillères et chiffons 
• Ouvrez le purgeur en utilisant une clé ou en le dévissant avec un tournevis à tête plate. Pour certains appareils, une pince multiprise peut être utile
• Tournez dans le sens inverse des aiguilles d’une montre
• De l’air et de l’eau vont sortir du purgeur : patientez jusqu’à ce que le jet soit silencieux et régulier. De l’eau brune peut sortir du radiateur : c’est la corrosion évoquée un peu plus haut. 
• Revisser le robinet purgeur dans le sens des aiguilles d’une montre

Passez le doigt sous le robinet pour vérifier l’absence de fuite. Si de l’eau coule du purgeur, resserrez le robinet.

Étape 3 : Vérifier la pression du système

• Après une purge, il est nécessaire de rétablir la pression dans le circuit. En général, celle-ci doit être comprise entre 1 et 1,5 bar (jusqu’à 2 bars pour une maison avec étages)
• Ouvrez le robinet de remplissage votre chaudière. Il est situé sous la chaudière ou à proximité
• Surveillez le manomètre situé sur votre chaudière jusqu’à ce qu’il atteigne la pression désirée (l’aiguille ne doit pas dépasser la zone rouge). Sur les chaudières plus récentes, la pression est indiquée sur un écran digital, vérifiez la notice d’utilisation au préalable
• Refermez le robinet de remplissage
• Passez à un autre radiateur ou rallumez le chauffage si c’était le dernier appareil de votre installation

La plupart des planchers chauffants sont équipés de purgeurs automatiques. Pourtant, une purge peut parfois s’imposer en cas de travaux, ou de mauvaise répartition de la chaleur. 

Celle-ci s’effectue auprès du collecteur. Repérez au préalable les boisseaux de vidange inférieurs et supérieurs, les vannes « aller » et « retour » générales, et celles de chacun des circuits du plancher. 

La purge consiste à faire passer de l’eau dans chaque circuit pour évacuer l’air et le désembouer. Pour cela, une arrivée d’eau (un tuyau d’arrosage, par exemple) est connectée sur la vanne générale et une évacuation sur le boisseau inférieur. Fermez ensuite l’arrivée / sortie d’eau du circuit auprès des vannes générales. Ne laissez ouvert que le circuit que vous souhaitez tester. Ouvrez les boisseaux inférieurs et extérieurs et laissez l’eau chargée de particules métalliques (la « boue ») sortir des tuyaux d’écoulement. Il ne vous reste qu’à procéder de la même manière pour chacun des circuits.